ＭＰ３の概要
ＭＰ３フォーマット(“.mp3”)は基本的に音声のみで、ＭＰＥＧ－１フォーマット(ビデオＣＤ) の音声層(Layer3)のことです。Layer3は知覚的オーディオコーディングと心理音響モデルの圧縮方法を使って余分な情報(つまり不必要で無意味なサウンドシグナル等)を除去しています。基本的にLayer3はＣＤの元のサウンドデータ(ビットレート1,411.2kbpsのステレオミュージック) を、音質をそれほど損ねずに１２分の１の容量(112～128kbps)にまで縮小します。最も大事な点は、ＭＰ３ファイルはサイズが小さいため、インターネット上での転送が容易であるということです。

ＭＰＥＧ－4の概要
ＭＰＥＧ－４はＤＶＤ(ＭＰＥＧ－２)の質の高いビデオファイルを低いデータ転送速度で再生し、小さなファイルサイズで保存するために開発されました。これは次世代のグローバルマルチメディア規格で、携帯電話からブロードバンド、それ以外にも様々な帯域幅においてプロレベルの質のオーディオやビデオファイルを利用することが可能です。人気の高い“.mp3”ファイルフォーマットの開発者が新しいＡＡＣコーデックを開発しており、ＭＰＥＧ－４はＭＰ３より効率性の高い圧縮技術と、圧縮されていないＣＤオーディオに匹敵する音質を誇る非常に優れた圧縮方式です。

ＡＡＣはこれらを生かし、低い転送速度でも高品質のファイルの再生を可能にし、モデムユーザーにも違いがわかるほどになっています。

両者の違いを比べてみると、ＡＡＣはＭＰ３に代わってインターネットでの新しいオーディオ標準となっていくでしょう。ＭＰ３に対するＡＡＣの優位点は以下の通りです。

• より効率的な圧縮技術で小さい容量でより高品質なデータを提供できる。
• マルチチャンネルのオーディオに対応し、フル周波数レンジで４８チャンネルを実現。
• オーディオのレゾリューションはＭＰ３より高く、最大サンプリング周波数は９６ｋＨｚ。
• デコーディング効率の向上で、少ない処理能力でのデコードが可能。